كانت كارينا تعمل في مطعم عائلتها في فانكوفر عندما اكتشفها كشاف مواهب من تايوان عام 1993، عندما كانت في الخامسة عشرة من عمرها. أقنعها الكشاف بالسفر إلى تايوان في ذلك الكريسماس بمفردها لتجربة أداء غنائية على أمل الحصول على عقد مهني. كان الاختبار ناجحا وأصدرت ألبومين، ألبومها الأول في 1995 وألبومها الثاني لاحقا في 1999. ومع ذلك، حقق كلاهما نجاحا متواضعا. غير ظهورها السينمائي الأول في 2002 كل هذا ودفعها إلى النجومية الحقيقية. شاركت كارينا في ثلاثة أفلام ناجحة في هونغ كونغ في نفس العام، حيث فازت بجائزتي أفضل ممثلة مساعدة وأفضل مؤدية جديدة عن دورها في فيلم "جولي رابسودي" من إخراج آن هوي (في جوائز هونغ كونغ السينمائية 2002) وعن فيلم "الحواس الداخلية" للو تشي ليونغ (في جوائز تايوان الذهبية للحصان)، مما أكسبها شهرة كممثلة شابة موهوبة وبداية مسيرتها السينمائية.
