কারেনা তার ভ্যাঙ্কুভার পারিবারিক রেস্টুরেন্টে কাজ করছিলেন যখন তিনি 1993 সালে পনেরো বছর বয়সে তাইওয়ানের একজন প্রতিভা স্কাউট দ্বারা আবিষ্কার করেছিলেন। স্কাউট তাকে পেশাদার চুক্তি পাওয়ার আশায় ক্রিসমাসে একা গানের অডিশনের জন্য তাইওয়ানে উড়ে যেতে রাজি করেছিলেন। অডিশনটি সফল হয়েছিল এবং তিনি দুটি অ্যালবাম প্রকাশ করেছিলেন, 1995 সালে তার প্রথম অ্যালবাম এবং পরে 1999 সালে তার দ্বিতীয় অ্যালবাম। তবে উভয়ই সামান্য সাফল্য পেয়েছিল। 2002 সালে তার চলচ্চিত্র অভিষেক এই সমস্ত পরিবর্তন করেছিল এবং তাকে সত্যিকারের স্টারডমের দিকে চালিত করেছিল। কারেনা একই বছরে তিনটি সফল হংকং চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছিলেন, জুলাই র ্যাপসোডি (2002 হংকং ফিল্ম অ্যাওয়ার্ডস) এবং লো চি লেউং (তাইওয়ান গোল্ডেন হর্স অ্যাওয়ার্ডস) এর জন্য তার ভূমিকার জন্য সেরা পার্শ্ব অভিনেত্রী এবং সেরা নতুন অভিনয়ের পুরষ্কার জিতেছিলেন, একজন প্রতিভাবান তরুণ অভিনেত্রী হিসাবে তার স্বীকৃতি অর্জন করেছিলেন এবং তার চলচ্চিত্র ক্যারিয়ারের সূচনা করেছিলেন।
