Η ταινία αναφέρεται στο πόλεμο του Βιετνάμ και στηρίζεται στην αληθινή ιστορία του στρατιώτη Ερικσον ο οποίος υπήρξε μάρτυρας σ’ ένα στυγερό έγκλημα που τον ανάγκασε να υψώσει το ανάστημα του απέναντι στην υπόλοιπη ομάδα των στρατιωτών καθώς και στον ανώτερο του. Ο Ντε Πάλμα καταγράφει μια αξέχαστη ιστορία για την φρίκη του πολέμου και την σκληρότητα του και για την αναζήτηση ενός ανθρώπου για την λογική και τη δικαιοσύνη ενάντια στο χάος.