Η Ιρένα Ντουμπρόβνα (Σιμόν Σιμόν) είναι μία αινιγματική νέα και όμορφη σχεδιάστρια μόδας η οποία μυστηριωδώς επηρεάζεται από τον πάνθηρα που βρίσκεται κλεισμένος στο κλουβί του ζωολογικού κήπου. Ερωτεύεται τον Όλιβερ (Κεντ Σμιθ) και όταν κάποια στιγμή βρεθούν σε ένα μπαρ, η Ιρένα συναντά μια μυστηριώδη γυναίκα η οποία την πείθει ότι είναι μια «γυναίκα-πάνθηρας» (Cat Woman). Από εκεί και έπειτα η Ιρένα διακατέχεται από μία εμμονή : πιστεύει ότι ανήκει σε μια αρχαία σέρβικη φυλή τα μέλη της οποίας μεταμορφώνονταν σε πάνθηρα κάθε φορά που ένιωθαν έντονο το αίσθημα της ζήλιας. Ο άντρας της την πείθει να επισκεφθεί έναν ψυχίατρο αλλά αυτό περιπλέκει ακόμη περισσότερο την κατάσταση…