Ο Karl και η Kristina Nilsson εργάζονται σε ένα αγρόκτημα σε μια κρύα και έρημη περιοχή της αγροτικής Σουηδίας του 19ου αιώνα. Οι αυξανόμενες στερήσεις, σε συνδυασμό με τις αυξανόμενες κοινωνικές και θρησκευτικές διώξεις, παρακινούν τους Nilssons και πολλούς από τους γείτονές τους να ξεκινήσουν για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά από ένα ύπουλο πέρασμα του ωκεανού και ένα εξίσου εξαντλητικό χερσαίο πέρασμα, οι μετανάστες βρίσκονται στη φαινομενικά ειδυλλιακή Μινεσότα.