Ai Weiwei on kiinalainen nykytaiteilija ja aktivisti. Ai kasvoi Kiinan kaukaisessa luoteisosassa, missä hän eli ankarissa oloissa isänsä maanpaon vuoksi. Aktivistina hän on avoimesti arvostellut Kiinan hallituksen kantaa demokratiaan ja ihmisoikeuksiin. Hän tutki hallituksen korruptiota ja peittelyjä, erityisesti Sichuanin koulujen korruptioskandaalia koulujen romahtamisen jälkeen vuoden 2008 Sichuanin maanjäristyksessä. Vuonna 2011 Ai Weiwei pidätettiin Pekingin pääkaupungin kansainvälisellä lentokentällä 3. huhtikuuta väitetyistä talousrikoksista. Hänet pidätettiin 81 päivää ilman syytettä. Ai Weiwei nousi keskeiseksi kiinalaisen kulttuurikehityksen aloittajaksi, kiinalaisen modernismin arkkitehdiksi ja yhdeksi maan äänekkäimmistä poliittisista kommentaattoreista. Ai Weiwei kiteyttää poliittisen vakaumuksensa ja henkilökohtaisen runoutensa lukuisissa veistoksissaan, valokuvissaan ja julkisissa töissään.
