Manorama, een legende, werd geboren als Gopi Shantha uit Kasi Clockudaiyar en Ramamitham op 26 mei 1943 in Mannargudi, district Tiruvarur van Tamil Nadu. Later verhuisde haar familie naar Pallathur nabij Karaikudi vanwege armoede. Ze begon haar acteercarrière op 12-jarige leeftijd als dramaartiest. Toen ze begon met haar podiumoptredens, werd ze door de dramaregisseur Thiruvengadam en de harmonist Thiayagarajan hernoemd tot Manorama. Ze bleef acteren in toneelstukken en trad ook op als playbackzangeres op het podium.
