Rick Hoffman werd geboren op 12 juni 1970 in New York City, New York en groeide op in Roslyn Heights, New York, en studeerde af aan The Wheatley School in Old Westbury, NY, voordat hij naar de University of Arizona ging. Na zijn afstuderen aan de University of Arizona verhuisde Rick naar Los Angeles om een acteercarrière te beginnen. Hij kreeg zijn eerste rol als beveiligingsbeambte in Conspiracy Theory (1997). Hij was zo nerveus dat hij zijn twee regels verprutste. Gelukkig leverde zijn verkeerde interpretatie gelach op van Julia Roberts, Richard Donner en de hele crew, en werd het opgenomen in de definitieve versie, waardoor hij de broodnodige aandacht kreeg. Na andere kleine rollen had hij zijn doorbraakrol als de Freddie Sacker in Darren Star's Wall Street-serie The $treet (2000), waardoor hij zijn baan als serveerster kon opzeggen en terug kon verhuizen naar New York.
