Manorama, en legend, föddes som Gopi Shantha till Kasi Clockudaiyar och Ramamitham den 26 maj 1943 i Mannargudi, Tiruvarur-distriktet i Tamil Nadu. Senare flyttade hennes familj till Pallathur nära Karaikudi på grund av fattigdom. Hon började sin skådespelarkarriär vid 12 års ålder som dramaartist. När hon började med sina scenframträdanden döptes hon om till Manorama av dramaregissören Thiruvengadam och harmonisten Thiayagarajan. Hon fortsatte att spela i pjäser och uppträdde även på scen som playbacksångerska.
