1943 ஆம் ஆண்டு மே மாதம் 26 ஆம் தேதி திருவாரூர் மாவட்டம் மன்னார்குடியில் காசி கடியார் மற்றும் ராமமிதம் ஆகியோருக்கு மகனாகப் பிறந்தார் மனோரமா. பின்னர் அவரது குடும்பம் வறுமை காரணமாக காரைக்குடி அருகே பல்லாத்தூருக்கு குடிபெயர்ந்தது. 12 வயதில் நாடகக் கலைஞராக தனது நடிப்பு வாழ்க்கையைத் தொடங்கினார். அவர் தனது மேடை நிகழ்ச்சிகளைத் தொடங்கியபோது, நாடக இயக்குனர் திருவேங்கடம் மற்றும் இசை கலைஞர் தியாகராஜன் ஆகியோரால் மனோரமா என்று மறுபெயரிடப்பட்டார். அவர் தொடர்ந்து நாடகங்களில் நடித்தார், மேலும் பின்னணி பாடகராகவும் மேடையில் நடித்தார்.
