杰克·怀尔德于1952年9月30日出生在英格兰奥尔德姆附近的罗伊顿,被摇滚明星菲尔·柯林斯的母亲、经纪人琼·柯林斯发掘。他的突破是在伦敦舞台剧《奥利弗!》中获得奥利弗一角时。在选角时,狡猾的躲避员角色由杰克获得,这一角色让他获得了奥斯卡最佳男配角提名。刚刚取得成功后,杰克获得了美国电视剧《H.R. Pufnstuf》(1969年)的主角邀请。这部由西德·克罗夫特和马蒂·克罗夫特制作的作品中,怀尔德饰演的男孩被困在一个有木偶和穿着华丽服装的演员的魔法世界。该节目的成功促使怀尔德在电影版《Pufnstuf》(1970年)中再次饰演该角色。随后出演了其他角色,包括《旋律》(1971年)和《鸽子之飞》(1971年)。