尽管上映时遭遇恶评，尼古拉斯.雷德《高于生活》如今已被公认为50年代最好的美国电影之一。一位和善的教师因为服用激素治疗疾病而染上了药物依赖，性情变得暴躁无常，甚至产生幻觉......影片以紧张窒息的家庭生活为切口，传神描绘出艾森豪威尔执政时期，处于核大战威胁下的美国人心态。