富有的作家斯蒂芬·拜恩试图引诱女佣，但当她反抗时，他杀死了她。斯蒂芬长期嫉妒他的兄弟约翰，他尽力把谋杀的责任归咎于他的兄弟。同样受到斯蒂芬傲慢痴呆症影响的还有他长期受苦的妻子玛乔丽。