马斯楚安尼饰演的导演圭多·安塞尔米，其新片计划与个人生活同时陷入崩解之境。费德里科·费里尼的《八部半》将个体艺术危机转化为宏伟的电影史诗，堪称影史最杰出的"关于电影的电影"之一。影片早期暂定名《美丽的混乱》，恰如其分地概括了这部杰作的特质：它是一场流光溢彩的梦境、一次马戏狂欢、一出视觉魔术。