简·坎皮恩重回那种自由与威胁并存的神话般边疆景致——她曾在《钢琴课》中探索过此类意境——此次在本片中深入挖掘男性心理世界。影片以1920年代蒙大拿荒原为背景，由导演改编自托马斯·萨维奇的小说。当一位敏感的寡妇与她神秘而炽爱儿子的儿子搬进她温厚的新丈夫家中后，一场意志的紧张较量在他们与丈夫粗野的弟弟之间展开。弟弟令人恐惧的乖戾背后隐藏着隐秘的痛楚，而他一旦被重新唤醒的温柔本能，或许能带来救赎，也可能招致毁灭。坎皮恩凭借本片荣获奥斯卡最佳导演奖，以如臻化境的大师掌控力，精确勾勒出这些角色间涌动的压抑欲望与精神暴力。