杰克·尼科尔森饰演私家侦探杰克·吉特斯，在战前烈日炙烤的南加州阴暗道德泥沼中谋生。受一位美艳社交名媛委托调查其丈夫的婚外情，吉特斯被卷入双重阴谋与致命欺骗的漩涡，揭开个人与政治丑闻交织的罗网——这一切在唐人街那个永生难忘的夜晚轰然交汇。